2019年9月5日に発生した台風第15号は、発達しながら小笠原諸島を北西に進み、非常に強い勢力となって伊豆諸島南部へと進んだ。強い勢力を保ったまま、9日には三浦半島付近を通過し、5時前に千葉市付近に上陸。千葉県千葉市では最大風速35.9メートル、最大瞬間風速57.5メートルを観測。千葉県内の多くの市町村で避難指示（緊急）及び避難勧告等が発令され、ピーク時における避難者数は2,200人を超えた。さらに暴風により、多数の住宅で屋根瓦の飛散などの被害が発生し、被災地域ではブルーシートなどによる応急措置に追われた。その様子は連日、テレビのニュースで報じられ、全国の人々に自然災害の恐ろしさを改めて認識させた。置田運輸のトラックドライバー鈴木も、その一人だった。

台風15号が千葉県を直撃してから5日間が過ぎた、9月14日の15時半。神奈川県厚木市にある物流拠点［協同組合アツリュウ］内に営業所を構える置田運輸藤田所長のもとに、神奈川県トラック協会のセンター長がやってきた。神奈川県からの依頼で、防災センターに備蓄しているブルーシートを千葉県の館山市役所まで運ぶことができないか、という相談だった。防災センターはアツリュウの目と鼻の先の距離にあることから、アツリュウにいるセンター長に依頼がきたのだ。依頼が来た時間を考えれば、通常は翌日の作業になるが、次の台風が接近していることもあり、その日に運べること、さらにフォークリフトを運転できるドライバー、あるいはオペレーターが同行できることも条件としてあげられていた。幸い、藤田はフォークリフトの免許を持っている。話を聞いた藤田は、躊躇うことなく携帯を取り出し、電話をかけた。

そこには市役所の職員と消防署の人間が30人ほど待ち受けていた。トラックから荷を降ろし保管場所まで運ぶとなると、かなりの労力になり、帰路の事故につながる可能性がある。だから事前に、運び作業は現地の人にお願いしていたからだ。降ろし場所まで誘導してもらいトラックを停めると早速、降ろしの作業にかかった。藤田がフォークリフトを操り、次々とパレットを保管場所に降ろし、現地の人が保管場所に積んでいく。６０分ほどで、すべてのパレットを降ろし終えると、どこからともなく拍手が沸き起こった。それを聞いた藤田、鈴木、沼上の3人は、驚くとともに胸が熱くなった。現地の人たちの感謝の気持ちが、ひしひしと胸に伝わってきたからだ。そして、屋根瓦が飛ばされ、“あたりまえ”の暮らしができなくなった人たちに、少しでも“あたりまえ”の暮らしに近づけるよう、ブルーシートが役立てばと思った。